Este año ha traído un cambio maravilloso a mi vida personal, e incluso una respuesta a mis oraciones, ya que he podido retomar mi pasatiempo favorito: el golf. Por diversas circunstancias, no he jugado lo que considero el mejor deporte en los últimos años. Dios no solo me ha dado la oportunidad de jugar, sino que también ha traído a varios nuevos amigos y compañeros a mi círculo de golf aquí en Dallas, para lo que se ha convertido en un partido semanal de competición, diversión y camaradería. ¡Estoy más que feliz por esta bendición!
Mi amor por el golf empezó a los 12 años. Mi padre había jugado algunas veces de joven y decidió retomarlo a los 40 y me llevó con él para compartir la experiencia. Fue un éxito instantáneo. Me encantan todos los deportes y enseguida descubrí lo desafiante y difícil que es este... ¡y todavía lo estoy descubriendo, 47 años después! ¿Qué tan bueno soy? La bondad es relativa. Como dice el dicho, cuanto mayor me hago, mejor era. Me va bien; tengo mis pares, algún birdie ocasional y, por supuesto, uno o dos hoyos de "explosión" obligatorios en cada ronda. ¿Mis mejores recuerdos de estos años? He logrado el preciado "hoyo en uno", no una, sino tres veces. No, la verdad es que no soy TAN bueno, pero Dios es misericordioso. Esos tres golpes son inolvidables. (¡De hecho, fallé por poco un cuarto ace esta misma semana!). Sí, el golf es especial para mí. He tenido la suerte de jugar en el primer campo de golf del mundo en St. Andrews, Escocia. He asistido al inigualable torneo de golf Masters en Augusta, Georgia, en tres ocasiones. (Para el lector no experto, ¡este es el paraíso terrenal del golf!). Si empezara a contar historias de mis experiencias golfísticas en este escrito, se cansarían de leer mucho antes de que terminara de pontificar. No teman, su nivel de resistencia debería estar a salvo.
Con la introducción terminada, quizás te preguntes: "¿Y por qué escribe sobre esto?". En resumen, toca muchos aspectos de la vida. Quizás por eso es un juego tan especial para mí.
Algunas lecciones de golf
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Paciencia. Siempre he querido ser un excelente golfista, y durante la mayor parte de ese tiempo, lo he deseado YA. El golf es un juego que implica muchos factores. Uno puede aprender a golpear una pelota a 300 yardas y aun así obtener una puntuación muy baja. De la misma manera, uno puede tener limitaciones en la distancia que puede golpear una pelota y aun así obtener una puntuación bastante buena. Hay tantas cosas que considerar en cada golpe que hay que desarrollar paciencia para aprender a jugar con cierta maestría. Además, jugar con otros en este juego tranquilo y privado de caballeros pone a prueba la paciencia sin proponérselo. He jugado con probablemente un par de cientos de jugadores a lo largo de los años. Algunos golpean la pelota por todas partes. Algunos tienen prisa. Algunos juegan lento. Algunos hablan demasiado. Algunos están en su pequeño mundo, ajenos a los demás. Y así sucesivamente, y probablemente me estoy enumerando entre varias de esas peculiaridades que mis compañeros golfistas deben soportar a diario. Amigos, la necesidad de una buena dosis de paciencia es fundamental en esta vida. Cuanto antes la adquiramos, más disfrutaremos de la vida. ¿Has notado que Dios nunca tiene prisa? Me recuerda al viejo anuncio de kétchup Heinz. ¿Se puede decir LENTO? Nunca llega tarde, pero seguro que tampoco llega ni un día antes. Pero ten la seguridad de que si te dijo algo, lo hará realidad a su tiempo. Debemos correr esta carrera con paciencia... ¡con mucha paciencia! Muchas veces recibimos una palabra de Dios y nos desanimamos si no la vemos cumplirse en el mes siguiente. Recuerdo claramente una visión que me dio una noche a los 18 años. Me mostró dirigiendo a miles de personas en una adoración gloriosa al Señor. Sin embargo, en ese entonces solo era organista en mi pequeña iglesia. Bueno, a su debido tiempo me encontré cantando ante 17,000 personas en Shreveport, Luisiana. Dios cumplió la visión... ¡solo tuve que esperar 28 años! Corre tu carrera con paciencia. ¡Sí, es una virtud! ¡Que Dios me conceda más!
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Perserverancia. El golf es un juego peculiar, ya que cada hoyo es un hoyo nuevo. Si me descontrolé en el hoyo anterior y logré una puntuación altísima, debo recomponerme en el siguiente tee y empezar de nuevo. Si hice swings casi perfectos en el hoyo anterior y logré un birdie (un golpe mejor que el par), no tengo garantía de una buena puntuación en el siguiente hoyo. Si la ronda de 18 hoyos va mal al principio, debo esforzarme al máximo para encontrar la determinación y terminar la ronda con cierto respeto por mí mismo. Bueno, así es la vida. El camino cristiano requiere mucha perseverancia. Nunca encontraremos el camino a casa si nos rendimos después de un mal día, una mala semana o incluso un mal año. Los buenos momentos van y vienen. Estamos arriba, estamos abajo. Ganamos batallas, perdemos batallas. Nos llegan bendiciones y también pruebas. A muchos golfistas les gusta recoger la bola cuando está a menos de un metro del hoyo en lugar de embocar el último putt. Es algo típico de los machos cuando se juega con otros. Nunca me ha gustado eso. Probablemente sea porque la pregunta sigue siendo si ese último putt habría entrado o no. El hoyo no termina hasta que la bola entra en el hoyo o está tan cerca que no podrías fallar ni aunque lo intentaras. Termina lo que empezaste. Si Dios te da algún llamado, llévalo a cabo. Él cuenta contigo para que termines con fuerza. Por eso existe la misericordia. Por eso existe la gracia. Él te ayudará en cada prueba y desafío de la vida. Niégate a rendirte, sin importar las circunstancias. ¡Debemos perseverar en cada área de la vida!
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Principio. El golf es un juego único, ya que básicamente eres tu propio árbitro. Así es: tú decides. Fuera o fuera de juego, triple o pie en la línea, touchdown o fuera de límites: en el golf no tienes que buscar al tipo de la camisa a rayas; ¡tú mandas! Es mucha responsabilidad para quien piensa que "solo quiero ganar". Así que cuando estoy en el campo y golpeo la bola hacia el bosque, y estoy solo en ese bosque con la capacidad de moverla desde detrás de un árbol para tener un tiro limpio al green... ¿entiendes? ¿Quién lo sabe? ¡Respuesta correcta: YO! Principio es una palabra grande, a menudo llamada integridad (bueno, necesitaba una palabra con P para acompañar las otras dos). Si sigo adelante y muevo la bola discretamente a una mejor posición (también llamado hacer trampa en algunas culturas), ¿a quién le estoy ganando realmente? En primer lugar, he notado que quienes hacen ese tipo de cosas suelen acabar perdiendo el partido de todos modos. Pero si engañas a otros y ganas deshonestamente, ¿qué has ganado? Poco, y has perdido el respeto por ti mismo, que es la clave para la felicidad en la vida. ¿De qué le sirve a alguien ganar un partido de golf deshonesto si no duerme bien? Quien hace trampas en el golf también hará trampas en la vida. Los principios son importantes para Dios. Nos llama a vivir la vida correctamente, a andar en sus caminos, no en los nuestros. Imagina jugar al golf con Jesús... probablemente no lo encontrarás anotando un 5 si sacó un 6. Él espera lo mismo de nosotros. La integridad se define como hacer lo correcto cuando nadie te ve. Durante muchos años fallé en eso en un par de áreas de mi vida. Creo que su gracia me está dando la fuerza para ser el mismo hombre en privado que en público. Estoy seguro de que fallo muchas veces, pero mi corazón está puesto en ser alguien en quien Dios pueda confiar en cualquier situación. Que Él nos encuentre andando de una manera digna de nuestro llamado. Si vivimos según principios, incluso cuando no haya gloria asociada a ellos, ciertamente hallaremos favor ante Sus ojos.
Bueno, esas son mis reflexiones sobre el golf. Estoy deseando volver al campo la semana que viene y mejorar mi juego. ¿Y tú? ¿Cuál de estas áreas es la más débil de tu juego? ¿Qué podría enseñarte el Espíritu Santo hoy? ¿Paciencia? ¿Perseverancia? ¿Principios? Podría haber seguido escribiendo sobre temas como la pasión, la práctica y el poder en el campo de golf, pero el tiempo y el espacio eran limitados. Aun así, es un buen tema de reflexión. Si tienes algún comentario o pregunta, únete al blog de abajo. ¡Siempre me encanta saber de ti!